Via affiliate marketing har annonsører mulighet for å markedsføre deres nettsted / butikker ved å betale andre nettsteder (kalt affiliatepartnere) for å skaffe besøkende, påmeldinger og salg.

Annonsøren setter typisk opp sitt partnerprogram via et affiliatenettverk og legger inn reklamemateriellet.

Affiliatepartneren henter så reklamematerialet og plasserer det på sitt nettsted, på sin blogg, i sitt nyhetsbrev etc.

Når en bruker klikker på annonsørens reklame, registreres det i første omgang et klikk. Hvis bruken senere foretar en påmelding eller kjøper noe, så trackes dette via en såkalt trackingkode, slik at affiliatepartneren kan godtgjøres for det vedkommende skaper for annonsøren.